Publications /
Opinion
Le Cameroun dispose d'importants gisements de minerais, notamment de fer, de la bauxite, d'or, de cobalt, de nickel, de manganèse, de calcaire, de marbre, de diamants, entre autres. L'industrie minière du pays est restée dominée par l'exploitation artisanale et à petite échelle, en particulier l'orpaillage, tandis que les hydrocarbures ont représenté l'essentiel des recettes issues des industries extractives. Le pays cristallise ainsi le paradoxe africain : malgré l’ampleur et la diversité de ses ressources minières, le secteur ne représente qu’un faible pourcentage du PIB.
Le potentiel inexploité du secteur minier
Le secteur minier camerounais est resté structurellement faible depuis les premières cartographies historiques réalisées en 1981, avec une contribution limitée à l'économie nationale.
Selon des études de l'Union africaine (UA), cette sous-performance s'explique par l'obsolescence des informations géologiques, l'insuffisance du financement consacré à la cartographie géologique, l'incohérence des normes et des pratiques de partage des données, ainsi que par l'absence d'un système intégré de collecte et de gestion de l'information minérale.
Le secteur est également freiné par de faibles capacités institutionnelles et réglementaires, une transparence limitée en matière de fiscalité, d'attribution des permis et de publication des contrats, ainsi qu’un développement insuffisant des chaînes de valeur minérales nationales et des financements inadéquats pour le suivi environnemental.
Ces insuffisances entraînent une irrégularité des recettes, une dégradation de l'environnement, ainsi qu'une informalité persistante et une faible traçabilité dans l'exploitation minière artisanale et à petite échelle. Ainsi, le secteur minier ne représente ainsi qu'environ 1 % du PIB, près de 5 % des exportations et moins de 0,2 % du budget national, malgré l'important potentiel géologique du pays.
5 Projets miniers et montée en puissance industrielle
Le secteur minier camerounais entre désormais dans une phase de transition vers une production industrielle à grande échelle. En 2025, le gouvernement a identifié plusieurs projets phares marquant l'émergence du Cameroun comme pays producteur de minerais :
Produit | Principaux projets | Opérateur |
Minerai de fer | Bipindi-Grand Zambi, Kribi-Lobé, Mbalam et Nkout | G-Stones Resources (Cameroun) ; Sinosteel (Chine) ; Cameroon Mining Company (Cameroun/Chine) ; Delta Resources/ consortium (Cameroun-Inde). 8 |
Bauxite | Minim-Martap et Birsok | CAMALCO S.A. / Canyon Resources Ltd. (Australie).11 |
Or | Colomine et de nombreux sites artisanaux dans la région de l'Est | CODIAS / COMINCOR (Cameroun) ; opérateurs artisanaux locaux. |
Cobalt - nickel - manganèse | Nkamouna-Lomié | Géré par la Société Nationale des Mines (SONAMINES S.A.). |
Marbre et calcaire | Bidzar et plusieurs gisements du Nord | Cimencam (Cameroun), filiale du groupe Holcim (Suisse). |
Le projet de minerai de fer de Bipindi-Grand Zambi est décrit par le ministère des Mines comme opérationnel, avec des activités d'extraction, de traitement et d'exportation en cours. Un projet de pipeline de transport de 54 kilomètres est également à l'étude afin de relier plus efficacement les installations de production au port de Kribi. À Kribi-Lobé, Sinosteel Cameroon, filiale de l'entreprise chinoise Sinosteel Corporation, détient le permis d'exploitation minière industrielle. Des installations de traitement et un terminal minéralier dédié doivent permettre de créer une chaîne d'exportation intégrée, de la mine au port.
Le gouvernement poursuit également le développement du projet de minerai de fer de Mbalam, relié à des gisements qui s'étendent jusqu'en République du Congo. Toutefois, la viabilité à long terme du projet dépend encore d'importants investissements dans les infrastructures ferroviaires, routières, énergétiques et portuaires.
Projet de bauxite de Minim-Martap
Minim-Martap est l'un des nouveaux investissements miniers les plus avancés du Cameroun. Canyon Resources, une société australienne d'exploration et de développement minier, présente le projet comme le plus grand gisement bauxite à haute teneur encore non développé au monde, avec plus de 1,1 milliard de tonnes de ressources, une teneur d'environ 51 % en alumine et 2 % en silice, ce qui lui confère une qualité nettement supérieure à celle de la bauxite guinéenne standard. Les études de faisabilité envisagent une production d'environ 10 millions de tonnes par an, soutenue par un acheminement ferroviaire vers la côte.
En 2024, le Cameroun a signé avec Camalco, filiale de Canyon Resources, une convention d'une valeur de plus de 2 milliards de dollars pour le projet. L'accord porte sur une première période d'exploitation de 20 ans visant 99,1 millions de tonnes de réserves de bauxite prouvées à haute teneur, avec une production envisagée d'environ cinq millions de tonnes par an.
Le projet a obtenu une facilité de financement de 140 millions de dollars américains et visait une première expédition de bauxite au cours du premier semestre 2026. Il bénéficie d'une hausse de 15 % des prix mondiaux de la bauxite liée à la crise du détroit d'Ormuz, sécurise ses itinéraires logistiques grâce à la modernisation du réseau ferroviaire et des infrastructures portuaires, et la possibilité de développer à terme une raffinerie locale d'alumine est à l’étude.
Évolutions réglementaires et logistiques
Le Cameroun a adopté un nouveau Code minier en décembre 2023, remplaçant le cadre juridique antérieur. Ce code vise à renforcer le contrôle de l'État, à clarifier les modalités d'octroi des permis, à accroître la participation locale et à permettre au pays de bénéficier d’une part plus importante des revenus miniers.Un décret d'application publié en novembre 2024 était venu préciser davantage les conditions applicables aux activités minières artisanales, semi-mécanisées et industrielles.
En juillet 2026, les autorités avaient identifié plus de 200 opérateurs illégaux, engagé des poursuites contre 137 entreprises et suspendu les permis d'exploitation semi-mécanisée dans l'attente d'examens de conformité. Grâce à cette poursuite, le gouvernement prévoit des redressements fiscaux et douaniers qui permettront de recouvrer environ 95 milliards de FCFA sur la production de 2025 et 300 milliards de FCFA sur celle de 2026. Le Cameroun considère ainsi que l'amélioration de la réglementation et de la captation des recettes, et pas seulement le développement de nouvelles mines, est essentielle pour accroître la contribution du secteur minier aux finances publiques.
Sur le plan logistique, le secteur fait face à un important goulot d'étranglement : environ 80 % du risque des projets serait lié aux infrastructures de transport plutôt qu'à l'extraction du minerai. Face à ces enjeux, le secteur déploie une stratégie articulant de manière complémentaire les interventions publiques et les initiatives privées.
Le secteur privé cherche à réduire les risques de transit en renforçant sa participation au capital de Camrail au-delà de la part actuelle de 9,1 %, et en acquérant directement des équipements ferroviaires dédiés à l'activité minière, dont un premier déploiement de sept locomotives afin de garantir le transport. Parallèlement, les infrastructures publiques sont modernisées dans le cadre d'un programme ferroviaire de 820 millions de dollars financé par la Banque mondiale (PQ2). Ces améliorations structurelles coordonnées visent à faire passer en toute sécurité la capacité nationale de transport des minerais d'environ 2 millions de tonnes à plus de 10 millions de tonnes par an, contribuant ainsi à consolider le potentiel du Cameroun à s’affirmer comme un exportateur de premier plan sur les marchés mondiaux.
Bibliographie
Adegboyega, Ayodeji. “CEMAC’s Largest Economy Expects a $1.75 Billion Mining Windfall to Overtake Oil.” Business Insider Africa. July 17, 2026. https://africa.businessinsider.com/local/markets/cemacs-largest-economy-expects-a-dollar175-billion-mining-windfall-to-overtake-oil/6vt9lx8.
Atabong, Amindeh Blaise. “Cameroon Sees Mining Revenue Overtaking Oil at $1.75 Billion, Minister Says.” Reuters. July 16, 2026. https://www.reuters.com/world/africa/cameroon-sees-mining-revenue-overtaking-oil-175-billion-minister-says-2026-07-16/.
Bangda, Bernard. « Au Cameroun, l’urgence d’actualiser le potentiel minier pour améliorer les recettes (étude) ». Financial Afrik. 10 juillet 2025. https://www.financialafrik.com/2025/07/10/au-cameroun-lurgence-dactualiser-le-potentiel-minier-pour-ameliorer-les-recettes-etude/.
Business in Cameroon. “U.S. Signals Growing Interest in Cameroon’s Critical Minerals but Flags Investment Risks.” April 1, 2026. https://www.businessincameroon.com/public-management/0104-15962-u-s-signals-growing-interest-in-cameroon-s-critical-minerals-but-flags-investment-risks.
Canyon Resources. “Minim Martap.” https://www.canyonresources.com.au/project/minim-martap.
Chazai, Aurélie, Paul Ariel Kombou, Vanina Fonga, and Dylan Dave Tchouankeu. “Cameroon: Trends and Developments.” In Mining 2026. Chambers Global Practice Guides. Chambers and Partners. Updated January 27, 2026. https://practiceguides.chambers.com/practice-guides/mining-2026/cameroon/trends-and-developments.
Extractive Industries Transparency Initiative (EITI). “Cameroon.” Accessed August 7, 2026. https://eiti.org/countries/cameroon.
International Trade Administration. “Cameroon—Extractive Industries: Mining, Oil and Gas Equipment.” Cameroon Country Commercial Guide. U.S. Department of Commerce. April 13, 2026. https://www.trade.gov/country-commercial-guides/cameroon-extractive-industries-mining-oil-and-gas-equipment.
Kanou, Armando. « Innovations de la Loi n° 2023/014 du 19 décembre 2023 portant code minier au Cameroun. » HAL Open Science. 2024. https://shs.hal.science/halshs-04852914.
KPMG International. Cameroon Country Mining Guide. KPMG Global Mining Institute, 2014. https://assets.kpmg.com/content/dam/kpmg/pdf/2014/06/cameroon-mining-guide.pdf.
Linge, Idriss. « Le Cameroun rejoue sa carte cobalt avec le gisement Nkamouna-Lomié ». La Tribune Afrique. 13 janvier 2026. https://www.latribune.fr/article/afrique/38254510757142/le-cameroun-rejoue-sa-carte-cobalt-avec-le-gisement-nkamouna-lomie.
Mbodiam, Brice R. « Production du ciment : Cimencam veut substituer le clinker au marbre, pour réduire les importations ». Investir au Cameroun. 18 octobre 2023. https://www.investiraucameroun.com/mines/1810-19860-production-du-ciment-cimencam-veut-substituer-le-clinker-au-marbre-pour-reduire-les-importations.
Mbodiam, Brice R. « Exploitation minière : Codias SA dote le Cameroun de sa toute première mine d’or souterraine ». Investir au Cameroun. 16 mai 2025. article
Ministry of Mines, Industry and Technological Development (MINMIDT). “Bipindi–Grand Zambi.” Accessed August 7, 2026. https://www.minmidt.cm/bipindi-grand-zambi/.
Ministère des Mines, de l’Industrie et du Développement Technologique (MINMIDT). « Pose de la première pierre des travaux de construction du terminal minéralier du projet de Fer de la Lobé-Kribi porté par la Société Sinosteel Cameroun S.A. » September 23, 2025. https://www.minmidt.cm/pose-de-la-premiere-pierre-des-travaux-de-construction-du-terminal-mineralier-du-projet-de-fer-de-la-lobe-kribi-porte-par-la-societe-sinosteel-cameroun-s-a/.
Raine, Jamie. “Canyon Resources Advances World’s Highest-Grade Bauxite Project Toward September Production.” Crux Investor. April 7, 2026. https://www.cruxinvestor.com/posts/canyon-resources-advances-worlds-highest-grade-bauxite-project-toward-september-production.
Reuters. “Cameroon Signs Bauxite Deal with Canyon Resources.” July 30, 2024. https://www.reuters.com/markets/commodities/cameroon-signs-bauxite-deal-with-canyon-resources-2024-07-30/.
SFA (Oxford). “Cameroon: Critical Minerals, Policy, and the Energy Transition.” Accessed August 7, 2026. https://www.sfa-oxford.com/lithox/critical-minerals-policy-legislation/all-countries/africa/cameroon/.
Szczesniak, Philip A., and Jaewon Chung. “The Mineral Industry of Cameroon in 2020–2021.” In Minerals Yearbook, Volume III: Area Reports—International—Africa and the Middle East. U.S. Geological Survey, 2025. https://pubs.usgs.gov/myb/vol3/2020-21/myb3-2020-21-cameroon.pdf.
The Editorial Staff. “In Cameroon, the Urgent Need to Update the Mining Potential to Improve Revenues (Study).” Financial Afrik, July 10, 2025. https://www.financialafrik.com/en/2025/07/10/in- cameroon-the-urgent-need-to-update-the-mining-potential-to-improve-revenues-study/.
Zang Mengue, Lucien Antoine, Mario Iglesias-Martinez, Vinicius Louro, Feliciano Mbomio Bacale, Efrén Garcia-Ordiales, and Pablo León Higueras. “From Policy to Practice: Cameroon’s Mining Sector and Its Alignment with the Sustainable Development Goals.” SSRN, March 4, 2026. https://doi.org/10.2139/ssrn.6319776.
1. KPMG International, Cameroon Country Mining Guide (KPMG Global Mining Institute, 2014).
2. Bernard Bangda, « Au Cameroun, l’urgence d’actualiser le potentiel minier pour améliorer les recettes (étude) », Financial Afrik, 10 juillet 2025.
3. The Editorial Staff, “In Cameroon, the Urgent Need to Update the Mining Potential to Improve Revenues (Study),” Financial Afrik, July 10, 2025.
4. Aurélie Chazai, Paul Ariel Kombou, Vanina Fonga, and Dylan Dave Tchouankeu, “Cameroon: Trends and Developments,” in Mining 2026, Chambers Global Practice Guides (Chambers and Partners, January 27, 2026).
5. Brice R. Mbodiam, « Exploitation minière : Codias SA dote le Cameroun de sa toute première mine d’or souterraine », Investir au Cameroun, 16 mai 2025.
6. Idriss Linge, « Le Cameroun rejoue sa carte cobalt avec le gisement Nkamouna-Lomié », La Tribune Afrique, 13 janvier 2026.
7. Brice R. Mbodiam, « Production du ciment : Cimencam veut substituer le clinker au marbre, pour réduire les importations », Investir au Cameroun, 18 octobre 2023.
8. Ministry of Mines, Industry and Technological Development (MINMIDT), “Bipindi-Grand Zambi,” accessed August 7, 2026.
9. MINMIDT, “Terminal minéralier du projet de Fer de la Lobé-Kribi,” September 23, 2025.
10. Ayodeji Adegboyega, “CEMAC’s Largest Economy Expects a $1.75 Billion Mining Windfall to Overtake Oil,” Business Insider Africa, July 17, 2026.
11. Canyon Resources, “Minim Martap,” https://www.canyonresources.com.au/project/minim-martap.
12. Reuters, “Cameroon Signs Bauxite Deal with Canyon Resources,” July 30, 2024.
13. Jamie Raine, “Canyon Resources Advances World’s Highest-Grade Bauxite Project Toward September Production,” Crux Investor, April 7, 2026.
14. Armando Kanou, « Innovations de la Loi n° 2023/014 du 19 décembre 2023 portant code minier au Cameroun » HAL Open Science, 2024, https://shs.hal.science/halshs-04852914.
15. Yvette Rachel Kalieu Elongo, « Cameroun : un décret pour préciser les conditions d’exploitation des substances de carrières, » L’Essentiel Droits africains des affaires, no. 1 (2025), DAA2025.
16. Amindeh Blaise Atabong, “Cameroon Sees Mining Revenue Overtaking Oil at $1.75 Billion, Minister Says,” Reuters, July 16, 2026, https://www.reuters.com/world/africa/cameroon-sees-mining-revenue-overtaking-oil-175-billion-minister-says-2026-07-16/.
17. Jamie Raine, “Canyon Resources Advances World’s Highest-Grade Bauxite Project Toward September Production,” Crux Investor, April 7, 2026.
