Publications /
Research Paper

Back
Industrialization in Africa: Issues and Policies
Authors
October 6, 2023

This paper reviews the past performance of industrialization in Africa and identifies key considerations for policymaking. To date, African countries have lagged in industrialization compared to other continents, in spite of the determined efforts and aspirations of their leaders. However, recent evidence suggests that Africa’s de-industrialization trend began to reverse in the past decade, with some countries experiencing growth in manufacturing employment. Notably, more jobs have emerged in micro, small, and medium-sized enterprises, than in large, formal businesses where productivity is generally higher.

Hence, African countries must design development strategies that balance job creation with productivity growth—the foundation of sustainable economic growth. Solely adopting traditional export-oriented industrialization through foreign direct investment (FDI) will not adequately address critical employment concerns, considering Africa's predominantly young population. Conversely, only expanding indigenous, informal economic activities to accommodate the growing labor pool will not bolster long-term economic growth, especially as advanced manufacturing technologies have become more capital-intensive and require specific skills.

RELATED CONTENT

  • Authors
    Mohamed Mouline
    January 1, 2014
    L’Afrique du Sud est une république fédérale, fondée sur une démocratie parlementaire. Avec une superficie de 1,2 million de km² et une population de 50 millions d’habitants, elle est la première puissance économique du continent africain, représentant, à elle seule, 30 % du PIB de l’Afrique Subsaharienne et 66 % de celui de l’Afrique Australe. Son PIB est de 420 milliards de dollars et son PIB par habitant est de 5 860 dollars. Ce pays est parvenu à réinsérer son économie dans les ...
  • Authors
    Abderrahmane Mebtoul
    December 1, 2013
    L’intégration du secteur informel ne peut être réalisée sans l’existence d’un Etat de droit et elle nécessite une cohérence des politiques de développement, qui s’impose plus que jamais face à l’ampleur des économies parallèles. L’intégration du secteur informel ne pourra pas se faire non plus sans une sérieuse amélioration du niveau d’éducation et une véritable réduction des inégalités hommes/femmes ...
  • Authors
    Ian Lesser
    November 18, 2013
    This policy brief argues for a closer relationship between Morocco and the United States. Morocco’s geo-economic position is evolving in ways that will shape U.S. and international interests in the country and open new avenues for cooperation. Key drivers of change in this context include Morocco’s stake in greater economic integration in the Maghreb, a growing role in Africa, new energy and infrastructure projects, and the emergence of Morocco as a hub for communications around th ...
  • Authors
    Mihoub Mezouaghi
    November 1, 2013
    Le discours sur la « colocalisation » est chargé de bonnes intentions à l’attention des pays du sud de la Méditerranée qui, depuis quelques années, réclament avec insistance une contrepartie à l’accès à leur marché (notamment en matière de transfert de technologie pour permettre d’accélérer leur industrialisation). La « colocalisation » est alors présentée comme une « forme avancée de la délocalisation ». Mais, ce discours s’adresse en même temps à l’opinion publique française lorsq ...
  • Authors
    Françoise Nicolas
    January 1, 2011
    La montée en puissance de la Chine et de l’Inde domine les débats économiques depuis quelques années déjà. Poursuivant une stratégie d’internationalisation résolue, les entreprises chinoises et indiennes sont désormais présentes dans bon nombre de régions du globe. Ce dynamisme n’a pas manqué de susciter des inquiétudes mais aussi des espoirs, notamment dans le monde en développement, où ces deux pays sont perçus comme des partenaires potentiellement plus bienveillants que les pays ...
  • Authors
    Kassim Bouhou
    September 17, 2010
    Before the 9/11 events, US-Maghreb relations were growing stronger, especially after the United States had long left the floor to the Maghreb’s “natural” European partner. Therefore the American action in this region was in line with a mechanism previously set off by Clinton Administration member, Stuart Eizenstat, which aimed at reducing intra regional obstacles and stimulating American investments towards an area where Americans were little-represented. Hence Washington seemed mor ...
  • Authors
    Flore Gubert
    September 1, 2010
    The potential synergy between development and migration has become a key feature of most international migration politics. However, this relationship is far from evident. Flore Gubert helps better understand the complexity of this relationship through the comparison of two regional contexts (Mexico and North Africa), and shows how the political and economic context prevailing in the countries of origin modifies the link between migration and development. This Note de l'Ifri is the ...